Auf Schloss Valençay werden die Erinnerungen an den illustren Schlossherrn Charles-Maurice de Talleyrand gewahrt. Er war nicht nur einer der größten französischen Diplomaten sondern auch Ästhet, der Gefallen an der aristokratischen Lebensart fand. Das Schloss spiegelt die vielfältigen Geschmäcker dieses Mannes wider, der fünf Regierungssystemen diente, ohne sich an eines zu binden.

Schloss Valençay wird heute zwar mit der verrufenen Figur Talleyrands in Verbindung gebracht, doch es wurde nicht von ihm erbaut. Das ehemalige Herrenhaus erwarb seine bekannte Stattlichkeit zwischen dem 15. und 16. Jh. unter der Ägide der Familie Estampes, die den Bau in ein Renaissanceschloss verwandelte. Die Fassade ist gleich mit mehreren Stilrichtungen versehen, die ein harmonisches Ganzes bilden, angefangen bei den mittelalterlichen Gestalten des Donjons und des Nordwestturms über die für die romanische Architektur typischen Pilasterkapitelle bis zum eleganten Renaissancestil des fein ausgestalteten Dekors.
 
So fand Talleyrand das Bauwerk vor, als der Kaiser ihm seinen Kauf vorschlug. Er wollte, dass sein Außenminister ein „schönes Anwesen besitzt, um das diplomatische Korps zu empfangen“. Talleyrand unternimmt darauf zahlreiche Umgestaltungen, vor allem die des Parks und der Gärten. 1808 befiehlt ihm Napoleon, die Prinzen von Spanien aufzunehmen, die hier gegen ihren Willen, wenn auch auf angenehme Weise, festgehalten werden: Valençay wird sechs Jahre lang zu einem goldenen Gefängnis. Als fürsorglicher Kerkermeister ließ Talleyrand ein kleines Theater im Empirestil zur Unterhaltung der erlauchten Prinzen erbauen. Hierdurch bleibt diese iberische Zeit, nach der Talleyrand den Ort wieder für sich in Besitz nahm, auch heute noch in Erinnerung. Bei der Besichtigung offenbart sich dem Besucher die ganze Extravaganz des Lebensstils des Schlossherren, der überdies ein großer Sammler war. Die Räume sind reich dekoriert, und das Mobiliar im Empirestil ist Beweis für den guten Geschmack dieses großen Aristokraten. Die persönlichen Gegenstände und stilechten Objekte vermitteln den Eindruck, als sei das Schloss immer noch bewohnt.

Der 53 Hektar große Park umfasst verschiedene Gärten, Blumenparterres und Anlagen, die es zu entdecken gilt. Der Wald der Prinzen, in dem eine als natürliches Natura 2000-Schutzgut klassifizierte Fledermausgrotte versteckt liegt, kann zu Fuß oder an Bord eines kleinen Elektroautos erkundet werden. Der schon zu Zeiten Talleyrands existierende Damwild-Park ist das Reich schöner Hirsche, aber auch ein riesiger Spielplatz für Kinder, die hier an einer spannenden Attraktion – dem größten Spiel-Labyrinth Frankreichs – viel Spaß haben werden. Valençay ist also für die ganze Familie ein Erlebnis!